# taz.de -- Ältester EM-Spieler Pepe: Das biologische Wunder
       
       > Der Portugiese Pepe spielt mit schon 41 Jahren bei der EM mit. Gegen die
       > Türkei war sein Auftritt fehlerlos, auch gegen den 19-jährigen Arda
       > Güler.
       
   IMG Bild: Der portugiesische Nationalspieler Pepe, 41 Jahre alt und immer noch dabei
       
       Kann das wirklich sein? Läuft da tatsächlich immer noch dieser Pepe über
       den Rasen? Diese Frage musste man sich in Dortmund beim [1][Spiel gegen die
       Türkei] schon deshalb stellen, weil der für seine Härte berüchtigte
       Portugiese, der neben seinen Altersrekorden auch diejenigen für die meisten
       Gelben und Roten Karten innehaben dürfte, in 83 Minuten nicht ein einziges
       Foul begangen hatte. Aber er war es wirklich. Pepe kann auch anders. Und
       das Erstaunen über den Innenverteidiger, der im Februar seinen 41.
       Geburtstag feierte, wächst im Lichte dieses großen Turniers.
       
       Die Herzen der Fans sehnen sich nach der Jugend und Offensive. So forderten
       die türkischen Anhänger lautstark ihre Zukunftshoffnung, [2][den
       19-jährigen Arda Güler]. Kaum setzte der nach seiner Einwechslung zu einem
       seiner ersten Dribblings an, spitzelte Senior Pepe ihm den Ball weg. Sein
       Auftritt an diesem Tag war fehlerlos und von großem Wert, benötigt doch
       dieses nach vorne drängende portugiesische Spiel einer routinierten
       Absicherung.
       
       ## Besondere Genetik?
       
       Als fußballerisches Wunder wie dieser Güler wurde der in Brasilien geborene
       und aufgewachsene Defensivspezialist nie gefeiert, auf seine alten Tage
       erfährt er aber große Wertschätzung als biologisches Wunder. Trainer
       Roberto Martinez wies nach dem 3:0-Erfolg bei der Erklärungssuche für seine
       nicht nachlassenden Leistungen auf dessen besondere Genetik hin. Dazu würde
       er sich so professionell wie kaum ein anderer verhalten, und zwar nicht nur
       während des Trainings und der Spiele, sondern rund um die Uhr. Er plane
       alles detailliert.
       
       Und weil seine Pläne so gut aufgehen, schließt der älteste EM-Spieler aller
       Zeiten eine Teilnahme bei der WM 2026 nicht aus. Seit Jahren hat man das
       Gefühl, seine Karriere würde sich wirklich dem Ende zuneigen, und immer
       wieder fügt er ein neues Kapitel dazu. Von diesem Spiel in Dortmund wird
       Pepe später gewiss gern erzählen.
       
       23 Jun 2024
       
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