# taz.de -- Olympia 2022 – Dabei sein verboten (13): Der Verschmähte
       
       > Vom uigurische Wirtschaftsprofessor Ilham Tohti gibt es seit 2017 kein
       > Lebenszeichen. Sein Kampf für Versöhnung wird in China nicht geschätzt.
       
   IMG Bild: Ilham Tohti erhielt für sein friedliches Engagement den Sacharow-Preis
       
       Der chinesische Schriftsteller Wang Lixion soll den im September 2014
       [1][zu lebenslanger Haft verurteilten] Wirtschaftsprofessor Ilham Tohti
       einen „uigurischen Nelson Mandela“ genannt haben. Dass der inzwischen
       52-jährige Uigure wie kaum ein anderer in der Region ähnlich wie Südafrikas
       Antiapartheidkämpfer für Versöhnung steht, sah auch das Europaparlament so.
       Das sprach ihm im Oktober 2019 den Sacharow-Preis zu, Europas höchste
       Auszeichnung für Menschenrechtsverteidiger.
       
       „Seit mehr als zwei Jahrzehnten setzt er sich unermüdlich dafür ein, den
       Dialog und die Verständigung zwischen Uiguren und den Völkern Chinas zu
       fördern“, [2][erklärte das EU-Parlament], das 1988 schon Mandela
       ausgezeichnet hatte. Wie dieser zeige auch Ilham Tohti nie Verbitterung:
       „Trotz allem, was ihm widerfahren ist, spricht er sich nach wie vor für
       Mäßigung und Versöhnung aus“, erklärte das Parlament. Allerdings will
       Chinas Regime von dieser moderaten und integrativen Stimme nichts hören.
       
       Ilham Tohti beschäftigte sich wissenschaftlich mit dem Zusammenleben der
       Kulturen in Xinjiang. Dabei verwies er darauf, dass Pekings repressive und
       wirtschaftlich diskriminierende Politik gegenüber den Uiguren erst dazu
       führe, dass genau die Gewalt radikaler Islamisten wachsen könne, die Peking
       vorgebe zu bekämpfen. Tohti sprach sich in Beiträgen auf seiner mehrfach
       zensierten Webseite nie für eine Abspaltung Ostturkestans aus, wie manche
       Uiguren ihren Traum eines unabhängiges Landes nennen. Dieser war in Teilen
       Xinjiangs in den Jahren zwischen 1944 und 1949 kurz wahr geworden.
       
       Vielmehr trat der Ökonom der Minderheitenuniversität in Peking dafür ein,
       die den Uiguren offiziell eingeräumte Autonomie auch umzusetzen. Damit
       wurde er für das Regime, das nach den Olympischen Spielen 2008 und den
       Unruhen in Urumqi 2009 immer stärker gegen alles Uigurische vorging, zum
       Feind. Mehrfach wurde er festgenommen.
       
       Ilham Tohti war der einzige Uigure, der es noch wagte, offen mit
       ausländischen Medien zu sprechen. Natürlich bekam er mit, dass für ihn in
       China die Luft immer dünner wurde. Als er mit seiner Tochter Jewher Ilham
       im Februar 2013 zu einer einmonatigen Gastprofessur in die USA fliegen
       wollte, wurde er am Flughafen festgenommen. Die im US-Exil lebende Jewher
       Ilham, die stellvertretend den Sacharow-Preis angenommen hatte, sagte 2019
       der [3][taz], dass die Familie seit 2017 kein Lebenszeichen mehr von ihm
       habe. Dies sei unverändert, schrieb sie jetzt. Dass eine Uigurin das
       olympische Feuer in Peking entzündet habe, nannte sie „Chinas Versuch zu
       beweisen, dass es keinen Genozid an den Uiguren gibt“.
       
       17 Feb 2022
       
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