# taz.de -- Tribute-Album zu Marc Bolan und T. Rex: Die Revolution ist neu arrangiert
       
       > Auf „AngelHeaded Hipster“ singen Nick Cave, Lucinda Williams, Gaby Moreno
       > und andere. Produzent Hal Willner hat sich ein letztes Mal bewiesen.
       
   IMG Bild: T. Rex 1972 mit Marc Bolan, Zweiter von rechts
       
       Spätere Generationen werden sich womöglich fragen, ob es nicht zwei Marc
       Bolans gegeben hat. Vielleicht Vater und Sohn? Oder ein Original und einen
       Wiedergänger? Denn so deutlich einige Überschneidungen sind – vor allem
       einige charakteristische Gesangsmanierismen –, so offensichtlich
       unterschiedlich, ja entgegengesetzt sind die gewählten Mittel im Speziellen
       und die künstlerische Agenda im Allgemeinen.
       
       Hier der Vorsteher des Duos Tyrannosaurus Rex, das zur psychedelischen
       Folk-Szene im London der späten 1960er Jahre gezählt wurde, obwohl es mit
       dem Folk-Revival jener Zeit nichts zu tun hatte, außer dass Bolan
       vornehmlich akustische Gitarre spielte (und sein Bandpartner vornehmlich
       Bongotrommeln).
       
       Dort der Frontmann der Band T. Rex, die in konventioneller
       Rockband-Besetzung mit dem zeittypischen Sweetening aus Streichern,
       Chorgesang und Studiokräften eine Musik des größtmöglichen Nenners
       produzierte und anscheinend primär das Ziel verfolgte, reich und berühmt zu
       werden. Hier ein Innovator, der immer wieder ungewöhnliche Akkordfolgen und
       Voicings suchte und fand und seiner ebenso ungewöhnlichen, aber extrem
       modulierbaren Stimme freien Lauf ließ.
       
       Dort ein den Zeitgeschmack aufgreifender marktgerechter Klang, der um jeden
       nicht gängigen Akkord einen weiten Bogen machte und die stimmlichen Exzesse
       vor allem in Richtung Rock-Exaltiertheit zu kanalisieren suchte.
       
       ## Im Kielwasser von Dylan und Donovan
       
       „Mehr als alles in der Welt wollte ich immer einen Hit“, sagte Marc Bolan
       gegen Ende des Jahres 1970, in dem ihm mit dem schlichten Boogie „Ride A
       White Swan“ genau das gelungen war. Mit seiner nun zu T. Rex umfirmierten
       Band verabschiedete sich der Brite von dem Versuch, als Folk-Barde mit
       Dichtkunst und akustischer Gitarre im Kielwasser [1][von Dylan] und Donovan
       berühmt zu werden.
       
       „Ich habe mir fünf Jahre gegeben. Wenn ich es in dieser Zeit nicht schaffe,
       dann ergebe ich mich der Tatsache, dass ich einfach nicht fürs 20.
       Jahrhundert gemacht bin.“ Für seinen letzten Versuch erinnerte er sich
       seiner Leidenschaft für den Rock ’n’ Roll der 1950er Jahre und entdeckte
       dank des Produzenten Tony Visconti seine Liebe zur E-Gitarre.
       
       Das letzte Album als Tyrannosaurus Rex, „A Beard Of Stars“, enthielt dann
       auch schon etliche E-Gitarren-Ausbrüche, während das namenlose
       T.-Rex-Debütalbum noch von zarten akustischen Hippie-Fantasien dominiert
       wurde. Es folgte eine kurze Zeit von Megahits wie „Hot Love“, „Get It On
       (Bang A Gong)“ oder „Metal Guru“ und eine Post-Ruhm-Phase, die womöglich in
       eine dritte künstlerische Periode gemündet hätte, wäre Bolan nicht 1977 bei
       einem Autounfall eine Woche vor seinem 30. Geburtstag ums Leben gekommen.
       
       Tribut-Compilations sind ein komisches Phänomen. Nicht zuletzt, weil sie so
       selten gelingen. Sie scheitern wahlweise an zu viel Respekt, zu wenig
       Fantasie oder zu wenig Leidenschaft fürs jeweilige Thema. Hal Willner, im
       Frühjahr verstorbener US-Produzent und Tribut-Compilation-Vielfachtäter,
       schaffte frühzeitig eine Benchmark: „That’s The Way I Feel About It Now“,
       das von ihm verantwortete, 1987 veröffentlichte Doppelalbum zu
       [2][Thelonious Monk], zeigte in seiner Diversität, wie’s gehen kann.
       
       ## Von Kurt Weill bis Disney
       
       Autonom arbeitende Künstler mit einer besonderen Nähe zum Thema und
       natürlich ein Objekt, das eine interpretatorische Diversität nicht nur
       zulässt, sondern geradezu einfordert. So erhält man mitunter verblüffende
       neue Perspektiven auf ein vermeintlich bekanntes Werk.
       
       Vielleicht ermutigt durch den Erfolg dieses Werks avancierte Willner zum
       Spezialisten für Coverversionen und Tribute-Alben. Er widmete sich zunächst
       weiteren Großkomponisten wie Kurt Weill, Harold Arlen und Charles Mingus,
       dann ging er über zu etwas weiter gesteckten Themenfeldern wie den
       Soundtracks zu den klassischen Disney-Filmen; bis hin zu zwei von
       [3][Johnny Depp] exekutiv produzierten Compilations mit „Rogue’s Gallery:
       Pirate Ballads, Sea Songs, and Chanteys“ und „Son Of Rogues Gallery“.
       
       Dabei wandelte sich jedoch der Charakter dieser Alben mit der Zeit: Galt es
       zunächst, passende Künstler für Neuinterpretationen zusammenzusammeln,
       wurden die Werke immer mehr zu Artist-Alben, wobei der Artist Hal Willner
       war, der sich zur Verwirklichung seiner Ideen jede Menge berühmte und
       weniger berühmte Gäste einlud.
       
       In den Liner Notes zu „AngelHeaded Hipster – The Songs of Marc Bolan & T.
       Rex“, seiner nun posthum – Willner starb im April an den Folgen einer
       Corona-Infektion – veröffentlichten 26-Song-Arbeit zum Werk von Marc Bolan,
       beschreibt er freimütig die Arbeitsweise: „Die meisten Sessions wurden
       durchgeführt mit einem großen Orchester und einer Rhythmussektion, die für
       einen Tag verpflichtet wurden mit zwei oder drei Künstlern, die dort lebten
       oder gerade in der Stadt waren.“
       
       ## Nick Cave, Elysian Fields und U2
       
       Die hier als Interpreten in Versalien aufgeführten Namen sind also
       letztlich kaum die künstlerisch Verantwortlichen oder auch nur besonders
       Involvierten.
       
       Stattdessen verwirklichte Willner seine eigenen Vorstellungen von Marc
       Bolans Musik, unter Mithilfe einer Reihe namhafter Instrumentalisten und
       Arrangeure, mit denen er teilweise schon seit Jahrzehnten
       zusammenarbeitete, darunter Bill Frisell, Steven Bernstein, Van Dyke Parks
       und Tom Fowler. Dazu gibt es rührende, weil kaum hörbare Cameos von Kevin
       Shields (My Bloody Valentine), Trombone Shorty (im Bläsersatz hinter U2)
       oder Rolan Bolan (Marcs Sohn, als Chorsänger).
       
       Einige wenige name artists, [4][etwa Nick Cave], U2 und Elysian Fields
       ließen so was nicht mit sich machen, beteiligten sich selbst an den
       Arrangements und spielten sie auch selbstständig ein. Der Großteil legte
       sich aber in das von Willner gemachte Bett.
       
       Was nicht heißt, dass auf „AngelHeaded Hipster“ nicht dennoch einige tolle
       Tracks zustande gekommen wären, was dann aber vor allem dem „Artist“ Hal
       Willner und dem von ihm zusammengestellten Team anzurechnen ist: Børns
       liefert eine mitreißend dramatische Version von „Dawn Storm“, dem
       [5][Wahlberliner King Khan] gelingt Ähnliches mit dem im Original
       aufreizend stumpfen „I Love To Boogie“, und Gaby Morenos „Beltane Walk“ ist
       ein hinreißendes Stück Kammermusik, für das ihr nicht beteiligter
       Lieblingsarrangeur Van Dyke Parks nicht unverdient einen Credit als
       „Inspiration“ bekommt.
       
       ## Unsere Nena?
       
       Elysian Fields übertragen „The Street And Babe Shadow“ erfolgreich in ein
       Retro-Disco-Idiom, Todd Rundgren profiliert sich in „Planet Queen“ als
       entfesselter Jazz-Club-Sänger, ganz ähnlich David Johansen (New York Dolls)
       in seiner „Bang A Gong (Get It On)“-Version. Zu den kuriosesten Curiosa
       zählt sicherlich, dass „Metal Guru“ von niemand anderem als Nena
       eingesungen wurde. [6][Unsere Nena?] Ja, so könnte sie heute klingen.
       
       Dankenswerterweise verzichtete Willner darauf, Dieter Bohlen einzuladen –
       dabei nannte der seinen ersten Sohn immerhin Marc. Bleibt die Frage, was
       Willner bewogen haben mag, sich nach Monk, Mingus und Weill auf einmal Marc
       Bolan zuzuwenden. „Ich fand heraus, dass über Bolan kaum jemals als
       ‚Komponist‘ gesprochen wurde“, schreibt er in den Liner Notes.
       
       „Es ging nur darum, was für ein großartiger Rocker er war und wie
       innovativ, dass [7][David Bowie] sein Wesen übernommen hätte und er in
       dessen Schatten stand. Aber ich platziere ihn in denselben Pantheon wie die
       anderen Komponisten, die ich zuvor erforscht habe, und das Konzept von
       ‚AngelHeaded Hipster‘ war es, Bolan als Komponisten auszustellen …“
       
       Ja, Bolan konnte ein hochinteressanter Komponist sein, aber seine größten
       Leistungen waren die exzentrischen, selten länger als zwei Minuten
       dauernden Miniaturen seiner T.-Rex-Zeit, von denen hier nur drei in eher
       unspektakulären Versionen zu finden sind (Devendra Banhart mit „Scenescof“,
       Victoria Williams mit „The Pilgrim’s Tale“ und Jesse Harris mit „Great
       Horse“). Wo Willner schreibt, wie sehr ihn als Teenager „A Beard Of Stars“
       beeindruckte, wundert man sich, dass davon nichts Ambitionierteres für
       dieses Projekt in Angriff genommen wurde.
       
       7 Sep 2020
       
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