# taz.de -- Im Kodderschnauzenjargon
       
       > Klassiker Die Bühnengeschichte des Erfolgsmusicals „My Fair Lady“ in
       > Deutschland lässt sich nicht ohne die Geschichte der Übersetzung von
       > Robert Gilbert erzählen – das Stück war in West wie Ost ein großer Erfolg
       
   IMG Bild: „My Fair Lady“-Premiere im Theater des Westens, Oktober 1961
       
       von Christian Walther
       
       Wenn an Silvester wieder „My Fair Lady“ an der Komischen Oper gespielt
       wird, dann ist auch Robert Gilbert im Spiel. „Buch und Liedtexte von Alan
       Jay Lerner“, heißt es zwar in der Ankündigung des Opernhauses, aber ist
       nicht die ganze Wahrheit. Denn gesungen wird auf Deutsch: „Es grünt so
       grün, wenn Spaniens Blüten blühen ...“ Und dieser Text stammt von Robert
       Gilbert. Wer ist dieser Gilbert? Nur ein Übersetzer?
       
       „Ein Triumph“ sei es gewesen, schrieb Hellmut Kotschenreuter in der
       Münchner Abendzeitung 1961 und meinte die erste Berliner Aufführung des
       Muscials an der Kantstraße in Westberlin. Am 25. Oktober 1961 fand sie
       statt, zweieinhalb Monate nach dem Mauerbau. Lucius D. Clay, persönlicher
       Berlin-Beauftragter von Präsident Kennedy, war da, Willy Brandt sowieso.
       Bild zählte 61 Nerze und 3 Nutriamäntel. Und Heinz Ritter berichtete im
       Abend: „Die ersten Hände regten sich vor dem Portal des Theaters des
       Westens um 19 Uhr 55, als Ingrid Bergman wie eine Fürstin vorfuhr. Der
       letzte Beifall verklang um 23 Uhr 45. Was dazwischenlag, hatte wohl die
       Länge einer Wagner-Oper, war aber der moussierende Einzug des schon
       sagenhaften Musicals ‚My Fair Lady‚.„
       
       Die Begeisterung galt nicht allein der Inszenierung oder der bereits in New
       York getesteten Musik von Frederick Loewe, sondern sie war auch ein Erfolg
       der Übersetzung: „Nur een Zimmerchen irjendwo, mit‚nem Sofa drin sowieso.“
       Um jede Zeile hatte er gerungen, bis es geschafft war. Robert Gilbert, ein
       Freund Loewes aus jenen Berliner Kindertagen, als Frederick Loewe noch
       Friedrich Löwe hieß und Gilbert noch Robert Winterfeld. Aus dem
       Cockney-Englisch der Original-Eliza hatte Gilbert den Text übertragen in
       den Kodderschnauzenjargon Berliner Hinterhöfe.
       
       Gilbert, inzwischen in der Schweiz lebend, blieb der Premiere fern. Er
       kränkelte, und Flugangst hatte er auch. Einem Freund verriet er noch andere
       Bedenken: „Die Sache dort sieht so brenzlig aus, dass man eventuell einen
       Ulbricht’schen Handstreich auf Westberlin für möglich hält. Warum soll ich
       mich in Gefahr begeben, der ich – in ähnlicher Weise – früher mal gerade
       knapp entronnen bin?“
       
       Früher – das war 1933, als Gilbert ins Exil ging, erst nach Wien, dann nach
       Paris, schließlich nach New York. Robert Gilbert war ein Kind jüdischer
       Eltern. Und Kommunist war er auch. Mit seinem Vater, dem Komponisten Jean
       Gilbert, hatte er an Operetten gearbeitet. Friedrich „Fritz“ Löwe schrieb
       dann die Melodie für Gilberts ersten Schlager. Andere folgten: „Am Sonntag
       will mein Süßer mit mir segeln gehen“ und berühmte Filmhits: „Ein Freund,
       ein guter Freund“, „Liebling, mein Herz lässt Dich grüßen“ oder „Das gibt’s
       nur einmal, das kommt nicht wieder“. Gleichzeitig aber schrieb er auch ganz
       andere Texte. Unter Pseudonym. Und zwar für Hanns Eisler, den berühmten
       Komponisten im Umfeld der KPD. Eines der bekanntesten Werke ist das
       „Stempellied“: „Keenen Sechser in der Tasche/ bloß’n Stempelschein/ Durch
       die Löcher der Kledaasche/ kiekt die Sonne rein“ [Kledasche = Kleidung, d.
       Red.]
       
       Gilbert hatte Marx gelesen, stand selbst der KPD nahe, war aber ein
       „Versöhnler“: Er befürwortete die antifaschistische Front mit der SPD gegen
       die Nazis. Doch die KPD-Führung sprach von Sozialfaschismus und sah in der
       SPD den Hauptfeind. Nach der Hinrichtung zahlreicher Genossen in Moskau und
       dem KPD-Ausschluss seines Freundes Heinrich Blücher – später Ehemann von
       Hannah Arendt – wandte sich Gilbert von der KPD ab und vollzog einen Wandel
       zum Antikommunisten, der seine neue Überzeugung in den 1950er Jahren im
       Münchner Kabarett Die kleine Freiheit auch auf die Bühne brachte. Deshalb
       1961 die Angst vor einer Reise nach Berlin, in die Frontstadt.
       
       Die Kritiken erreichten ihn trotzdem. Die FAZ lobte Gilbert, „der den Text
       gegen den Strich gebürstet hat und der an der Heiterkeit des Abends nicht
       unbeteiligt war.“Seit der Premiere sprudelten die Tantiemen, und das bald
       auch durch Aufführungen im Osten. „My Fair Lady“ setzte ihren Siegeszug in
       der DDR fort. 1965 hatte der Produzent Lars Schmidt die Rechte nach Dresden
       vergeben und sichergestellt, dass die Tantiemen in Dollars gezahlt werden –
       auf ein Konto in der Schweiz.
       
       ## Dauerbrenner in Dresden
       
       Während sich der Intendant des Ostberliner Metropol-Theaters, Hans Pitra,
       in der Berliner Zeitung noch darüber beklagte, dass man „My Fair Lady“
       längst spielen würde, wenn einem nicht vonseiten der westlichen Länder „so
       große Schwierigkeiten mit den Aufführungsrechten gemacht würden“, bereitete
       Dresden schon die Premiere vor: Die Aufführung im Operettentheater fand
       dann am 30. Oktober 1965 statt – bis 1978 stand der Dauerbrenner immer
       wieder auf dem Spielplan.
       
       Das Neue Deutschland schrieb: „Die Wogen der Begeisterung erreichten
       Rekordhöhen.“ Das Ostberliner Metropol-Theater beeilte sich, eine
       Aufführung noch in derselben Spielzeit zu wuppen, konnte dann aber doch
       erst ein Jahr später zur Premiere laden – auch sie umjubelt. Fast
       gleichzeitig kam eine Inszenierung in Dessau heraus – mit Eva Maria Hagen
       als Eliza. Da Hagen damals mit dem Dissidenten Wolf Biermann liiert war,
       stand die Produktion unter besonderer Beobachtung der Stasi. Sie war aber
       sehr erfolgreich, und Besucher kamen aus der gesamten DDR. Zehn Jahre
       spielte Hagen dort – bis sie 1976 wegen ihres Protestes gegen Biermanns
       Ausbürgerung erst aus der Arbeit und dann aus der Staatsbürgerschaft der
       DDR entlassen wird.
       
       Gilbert, der noch eine ganze Reihe weiterer Musicals übersetzte, so „Hello
       Dolly“ und „Cabaret“, starb 1978 in seinem Domizil am Lago Maggiore und
       wurde auf dem kommunalen Friedhof von Minusio im Kanton Tessin beigesetzt.
       
       My Fair Lady: Komische Oper, 31. 12. 15 Uhr, 19 Uhr, 15. 1.2016, 18. und
       20. 2.16
       
       28 Dec 2015
       
       ## AUTOREN
       
   DIR Christian Walther
       
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